现代物流是以现代信息技术为支撑，以整合集成各种物流资源为手段，以降低物流总成本为目标，以生产、流通和消费为服务对象，符合新型工业化发展战略的要求，同时对促进企业提高效益和拉动园区经济发展具有强大的推动作用。现代物流中心是社会化大生产的产物，在社会化大流通中发挥了枢纽作用。更加和科学地认识它的作用，探索其发展的先进径是一个非常重要的课题。
现代物流中心在社会流通领域占有重要部分，是整个物流网络的支撑所在，不仅对优化物流网络起着重要作用，而且对整个社会的流通基础设施发挥着衔接、协调、枢纽的作用。任何一个地区物流要素，诸如空港、码头、铁、陆、货运中心及各种商业网点流通基础设施能否发挥作用，实现预期的设计能力，现代物流中心发挥着倍增器的作用。因为只有现代物流中心的中转和集散功能支持，才能放大流通基础设施的功用，切实降低物流的成本，改善物流状况，提高物流效率。从某种意义上讲，现代物流中心的缺失，必然会导致区域内基础设施等流通要素资源的浪费;现代物流中心发育不健全，也会严重影响基础设施功用的有效发挥。
现代物流以运输合理化、仓储自动化、包装标准化、装卸机械化、加工贸易一体化、管理网络信息化为标志。现代物流中心作为连锁企业的后勤经济部门，为现代物流提供了承载平台，在管理运作中起着关键作用，已成为连接生产与消费，化解供需矛盾，使空间和时间产生经济效益的主要机构和场所。现代物流中心的运作能够实现最少的环节、最短的运距、最低的耗损、最高的效益。现代物流中心拉长了流通产业的链条，拓展了流通产业的空间，为企业高效地配置了流通资源。
现代物流中心实现了商流、物流、信息流、资金流的合一，逐步成为商品集散中心、流通加工中心、交易中心、价格形成中心、信息发布中心和检验检疫中心，特别是网易、电子结算和期货交易、区域采购等加工配套作用的发挥，依托专业物流人才使现代物流提升信息化、现代化和国际化的水准，特别是物流金融业、物流地产业发展，使现代物流中心的质押、监管、抵押、融资业务更加成熟。物流信息平台的搭建，提升了物流管理水平，降低了管理成本，扩大了整体物流设施的作业面，延伸了实物物流平台的触角，增强了实物物流的软实力。
在现代物流中心的建设上改变粗放式发展、外延式扩张的做法，要突出在集约式发展、内涵式扩张上做文章。在选址上不能贪大求全，而应科学，一定要与物流园区的产业布局深度对接，合理节约土地资源，充分考虑环保的要求，发挥交通区位的优势，充分利用市场经营和公共设施的作用。并将现代物流规划管理技术与先进的信息技术相结合，整合各种资源，向立体空间要效益，向物流技术要效率，向物流装备要效果，向物流人才要效能。力求使物流中心在规划上因地制宜，贴近产业实际;在用地上集约高效，在特色上错位发展，在功能上科学互补。
一是要鼓励物流地产业的发展，促推物流地产项目的启动和建设，实现规模经营，完成量的科学扩张。随着物流技术水平的提高、管理方法的改进及物流装备工业的发展，要大力提高物流中心的土地容积率和设施的利用率。二是要引优引强物流企业，注重引进国际物流企业巨头，打造具有国际水准，与国际物流如普洛斯、美国UPS、日本近铁国际接轨的物流中心。三是要扶持物流科技，让第四方物流在设计、管理、经营、招商环节切实增强科技含量。四是要引入竞争机制，打破地区壁垒，完善物流节点，实现货畅其流、物流天下的格局。
一是要按专业化分工，建立生活性的粮食、水产品、冷藏物流中心，建立生产性的钢铁、建材、医药、化工、汽车、能源、矿产物流中心。二是要按特色化的要求发挥本地产业优势，扩大区域的生产性服务功能，为地区的产业转型升级、节能降耗、加速新型工业化进程服务。三是要发挥现代物流要素的完整性作用。要整合物流工具，使水、陆、空、铁、管道五元化网络交通运输汇聚园区，使现代物流中心充分利用专业物流园区的资源，发挥园区联式物流、立体物流作用。同时要整合资源，充分发挥港口、保税物流中心、铁运输中心的作用，实现港区、站港、站区良性互动、优势互补。因此，公共物流设施的布局应尽可能向物流园区集中，而物流中心的建设也应依托物流园区，发挥公共物流资源的作用。
物流中心的建设除具备储存、运输、加工、装卸、搬运、包装和信息处理的基本功能外，还应延伸现代物流中心服务链，创造价值，实现增值，如培育物流总部经济，扩展资金结算中心作用，加强物流金融服务、需求、物流系统设计咨询、物流教育与培训、物流会展博览、区域采购中心、物流科技研发、物流政策研究、物流网络规划、物流行业管理、价格认证、检验检疫等功用，达到延伸服务链条，创造更大价值的效果。物流中心要承担技术创新、管理创新的责任，实现物流产业的转型升级，促进现代物流业又好又快的发展。